Февраль 1934-го. Освоение Северного морского пути за одну навигацию казалось почти невозможным, но для Советского Союза этот проект имел стратегическое значение. Скептики называли затею авантюрой, однако команда под руководством Отто Шмидта была полна решимости доказать обратное. На пароходе «Челюскин» они отправились в рискованное плавание, надеясь на успех.
Увы, мечты разбились о ледяные торосы — корабль оказался в ледовом плену, а затем затонул. Оставшиеся на дрейфующей льдине люди столкнулись с жестокими испытаниями. Теперь их главной целью стало выживание в беспощадной арктической пустыне.